Sono state condotte molte ricerche sulle sostanze nutritive potenzialmente benefiche presenti in abbondanza nei vari tipi di dieta mediterranea, ovvero acidi grassi monoinsaturi, elevate quantità di fibre, antiossidanti come vitamine E e C, polifenoli e altro ancora. Tuttavia, le proprietà del modello alimentare mediterraneo nel suo complesso sembrano andare ben oltre gli effetti benefici delle singole sostanze nutritive.
Nello studiare e valutare la dieta mediterranea come modello alimentare, analizziamo le sostanze nutritive e i cibi, le loro interazioni, le interrelazioni e gli effetti cumulativi. Mangiare è un comportamento complesso costituito da condotte individuali diverse, che si esprimono ad esempio nella scelta di specifici alimenti o gruppi di alimenti, nella loro distribuzione e preparazione nei pasti, e nelle condizioni in cui avviene o che precedono il loro consumo.

Mary Yannakoulia, Meropi Kontogiannia, Nikolaos Scarmeas
‘Cognitive health and Mediterranean Diet: Just diet or lifestyle pattern?’, Ageing Research Reviews (2015)