Η παράνομη αλιεία και η ρύπανση αποτελούν μια από τις μεγαλύτερες απειλές για τη μακροπρόθεσμη βιωσιμότητα της Ria Formosa, της λιμνοθάλασσας που βρέχει τη βόρεια πλευρά του πορτογαλικού νησιού Culatra. Η δραστική μείωση του τοπικού πληθυσμού ιππόκαμπων -κάποτε ενός από τους μεγαλύτερους στον κόσμο- λόγω της παράνομης αλίευσης και πώλησης στην ασιατική αγορά έχει σημάνει συναγερμό σχετικά με τον τρόπο παρακολούθησης και ελέγχου της περιοχής. Έχοντας έρθει αντιμέτωποι με την ευθραυστότητα των μέσων διαβίωσης και των ενδιαιτημάτων αυτών των ζώων, τα μέλη της κοινότητας της Culatra είναι πλέον βασικοί παράγοντες στην προσπάθεια να διασφαλιστεί το μέλλον αυτού του άγριου πληθυσμού.
Οι περιβαλλοντικές αλλαγές και η ρύπανση των υδάτων έχουν επηρεάσει επίσης την παραγωγή μυδιών και στρειδιών, η οποία αποτελεί ζωτική πηγή εισοδήματος για τους κατοίκους της Culatra. Τα τελευταία χρόνια, ρύποι από γειτονικές πόλεις και τουριστικές εγκαταστάσεις. όπως φυτοφάρμακα από γήπεδα του γκολφ, έχουν βρεθεί στα νερά της λιμνοθάλασσας Ria Formosa όπου συλλέγονται τα οστρακοειδή. Αυτό δημιουργεί κατά καιρούς “απαγορευμένες” ζώνες για την παραγωγή. Επομένως, είναι υψίστης σημασίας να εξασφαλιστεί ένα ασφαλές περιβάλλον για τη βιοποικιλότητα του οικοσυστήματος της Ria Formosa το οποίο με τη σειρά του θα εγγυηθεί καλές και βιώσιμες συνθήκες εργασίας για τους κατοίκους της Culatra.

Sciaena – Ένωση Θαλάσσιων Επιστημών και Συνεργασίας